Le Japon ne laisse pas indifférent. Il laisse des traces, indélébiles. On l'aime, on s'y attache, ou on l'abhorre.
Bien sûr, il y a Kyoto, ses centaines (milliers ?) de temples et sanctuaires, et Gion.
Bien sûr, il y a Kanazawa, Miyajima, Nikko la « chinoise », et bien d'autres merveilles, autant de cartes postales.
Mais le vrai Japon, celui qu'on perçoit lorsqu'on y vit, ne se trouve pas sur les cartes postales ni en visitant le pays en voyage organisé. Il se découvre, au détour d'une rue, lorsqu'on s'écarte des grands axes à Tokyo, par exemple, lorsqu'on a le temps de flâner et le courage de s'attabler dans des "restaurants" enfumés et bruyants. Il y faut un peu parler et lire la langue si l'on veut consommer à sa guise.
Et puis il y a ce contraste entre des traditions séculaires et la haute technologie la plus aboutie, le rapport des Japonais à la Nature et sa poésie, aux deux religions principales (shintoïsme et bouddhisme) qu'ils pratiquent très souvent indifféremment, cette jeunesse exubérante et délurée qui reflète le dynamisme du pays.
Décidément, l' « Extrême Occident » qu'est le Japon ne cessera de nous étonner.