C'est l'automne en Scandinavie. La belle saison s’achève dans une explosion de couleurs. Les jours diminuent vite, les températures fraîchissent. Poussées par les forces de la Nature, des milliers de grues cendrées se donnent rendez-vous en différents endroits de Suède et de Finlande pour se préparer à leur grand voyage annuel vers la France et l'Espagne. A un signal perçu d'elles seules, toutes générations confondues, les dames grises s'élancent par vagues immenses vers le sud. Dans la journée, profitant des vents favorables ou se déplaçant d'une ascendance à l'autre, elles planent pour économiser leurs forces. Le vol battu est réservé au vol de nuit, lorsqu'elles ne peuvent plus compter sur l'aide du soleil, ou lorsque les vents se font contraires. Guidées par des sens mystérieux, elles suivent depuis des temps immémoriaux les mêmes routes qui les mènent vers leurs territoires d'hivernage. Tout au long du trajet, ce sont de grands V qui s'annoncent. On ne les voit pas encore, mais leurs cris puissants les précèdent de loin. Krooh, krooh, krooh... Elles ne cessent de s’interpeller afin de serrer les rangs et garder la cohésion du groupe. Arrivées dans le sud-ouest de la France, des dizaines de milliers d'entres elles choisissent d'arrêter leur voyage à Arjuzans, dans les Landes de Gascogne, où elles trouvent gîte sûr et nourriture abondante. Dès la fin février, les dames grises reprendront la route vers le nord pour se reproduire, et tout recommencera, immuablement.