Le Painted Desert est une zone d'environ 120 km sur190 km, située en Arizona. Il recouvre une petite partie du Petrified Forest National Park et se poursuit vers le Nord en territoire Navajo. C'est une expédition espagnole dirigée par Coronado, en 1540, à la recherche des sept cités d'or, qui, en traversant cette région de Badlands colorés, la nomma "El Desierto Pintado"