共产党1949年10月执政中国政府。毛泽东提出社会主义与资本主义两条道路的斗争。本书367位口述历史者解释，二十世纪七十年代末中国农民自主选择了分田单干，最终导致了1984年社会主义集体劳动组织人民公社的解体。用实际行动回应了毛泽东的主张。颠覆极权主义政权的最好办法，就是颠覆它的历史。
第五卷（1966-1969），毛泽东点燃文化大革命这把火，烧到广大农村，党组织成立棒棒队，到各村棒打地主、富农、反革命分子、走资派，阶级斗争的新一轮运动持续了十年。