这本书是对当代中国第一次劳工运动高潮的同时态的亲历、追踪、记录、呐喊、思考和传播，围绕着四个主题构成了全书的结构和内容：劳工界需要自己的代言人和思想家、 中国社会转型与劳工运动、关于劳工问题的思想争鸣和理论探讨以及关于劳工运动的评论、文告、声明、访谈。正像作者在序言《从倾听底层到致敬底层》中所论述的，这表明中国有一部分知识分子正在与底层民众相结合，与他们一起追求自由、平等和公正的生活价值，追求宪政、民主和法治的政治制度。

本书深刻而厚重的苦心孤诣在于，知识分子和中间阶层，既不能弃底层于不顾而径直追求自己的目标，更不能愚蠢地把底层民众推到极左或极右那边去。中国的社会转型，有赖于依托中产阶级的宪政民主右翼与依托劳工阶级的宪政民主左翼的团结和联合，否则必将长期陷入转型陷阱而无法自拔。